1.6億元:環(huán)境公益訴訟天價破冰
江蘇泰興一起普通的非法傾倒危廢案中,肇事者被判令民事賠償1.6億余元。這注定將載入環(huán)境公益訴訟的史冊,成為里程碑式的破局。省高院的坐鎮(zhèn)關心,地方檢察院的鼎力支持,政府部門的不干預,這也注定此案將成為“樣板”案例。
1.6億余元,是按照虛擬治理成本3660萬元,以及4.5倍的受污染河流的敏感程度確定的。雖然尚未板上釘釘,但它的使用和監(jiān)管已受業(yè)界關注。
泰州市的環(huán)保局、檢察院等部門這幾天都處于“振奮”的狀態(tài)。
“史無前例。”2014年9月15日,面對南方周末記者,泰州市環(huán)保局副局長童寧用這個詞來概括剛剛判決的一宗環(huán)境公益訴訟。
此前5天,泰州市中院。經過十余小時的庭審,江蘇常隆農化有限公司等6家企業(yè)被判賠償環(huán)境修復費1.6億余元。
1.6億元,毫無疑問是環(huán)境領域的第一天價民事賠償。在公開資料中,以前最高的是2009年山東省臨沂市化工企業(yè)污染河流的案件,一審判決3名被告共同賠償3714萬元經濟損失。
“環(huán)保執(zhí)法力度也從來沒這么大過。”童寧說,“以前老百姓都認為環(huán)境破壞不會被判刑,但這次無論是刑事部分還是民事賠償,都是史無前例的。”
這也出乎業(yè)界的意料。此前論及環(huán)境公益訴訟,“立案難、取證難、鑒定難、勝訴難”幾乎成了眾口定調,但此次卻是里程碑式破局。“這個案子對將來的環(huán)境公益訴訟案有很多指導意義。”泰州市中院副院長生建華說。
從談判到訴訟
這是一起普通的非法傾倒危險廢物的案件,但已注定成為環(huán)境公益訴訟的經典案例。
案發(fā)一年半之前,江蘇省泰興市(泰州市下轄的縣級市)6家化工企業(yè)將廢酸委托給沒有危廢處理資質的皮包公司,后者用改裝過的船舶,偷偷倒入當?shù)睾恿髦。在一年時間里,共傾倒了兩萬多噸廢酸。
在經過民眾舉報、媒體曝光、泰興市環(huán)保局蹲點調查之后,犯罪嫌疑人被抓獲。
2014年8月,泰興市法院判決,14人因犯環(huán)境污染罪處有期徒刑2-5年不等,并處罰金16萬-41萬元。
不過,檢察機關并未滿足于追究刑事責任。“我們要調查4家傾倒企業(yè)上游的企業(yè)有沒有責任。”泰州市檢察院副檢察長陳學東對南方周末記者說。
在犯罪嫌疑人被抓獲之初,泰州市檢察院就開始介入該案。陳學東稱,當時檢察院在介入的同時辦三件事:一是監(jiān)督泰興市公安辦案,二是調查該案中是否存在瀆職行為,最終兩名海事人員被判刑,三是除了追究14名肇事者的刑事責任,還要追究6家化工企業(yè)的民事賠償責任。
這才有了2014年9月10日開庭審理的民事訴訟案。
不過,無論對泰興市還是泰州市來說,這是全新的挑戰(zhàn)。童寧回憶說,關于該案的民事賠償部分,泰興市檢察院之前沒辦理過類似案件,因此向泰州市檢察院請示,而后者則直接找到了泰州市環(huán)保局商量。
最初定下的方案是“談判”,而非高調的天價索賠。
但泰州市環(huán)保局也不知道該怎么談判。“企業(yè)既怕環(huán)保局,又不怕環(huán)保局。怕,是因為環(huán)保局有審批權、處罰權;不怕,是因為行政處罰的威懾很小,針對水體污染,最高罰款只有50萬;這種情況法律上沒有停產的罰則,關閉工廠更不可能。”童寧告訴南方周末記者。
為了震懾企業(yè),泰州市檢察院表示愿意與環(huán)保局一起找企業(yè)談。怎么談?泰州市檢察院和環(huán)保局又以什么資格談判?談多少錢?這些都是繞不過去的問題。
在辦理該案的刑事案時,需要對污染進行司法鑒定。鑒定機構最終確定這些傾倒的廢酸如果正常處理的話需要3660余萬元。
“我們想按照3660萬的標準與企業(yè)談,既然是談判必然要打折,結果是多少就難說了。”童寧回憶起當時的顧慮,他們覺得一個執(zhí)法機關、一個司法監(jiān)督機關,卻去跟企業(yè)討價還價很“掉價”。
“搞不好反而被動,再說談判的法律效力如何,結果怎么去執(zhí)行,我們心里也沒有底。”童寧說,在反復考慮之后,他們決定不談了,要上法庭。
省高院的關心,當?shù)卣?ldquo;不關心”
近年來,環(huán)境公益訴訟在全國冰封,即使有半官方背景的中華環(huán)保聯(lián)合會,其在2013年提起的8起環(huán)境公益訴訟,全被拒絕受理。
在損害后果評估的問題上,缺乏經驗的泰州市檢察院、環(huán)保局去請教市法院,后者立即向江蘇省高院請示。省高院非常重視,安排了一名行政庭專門辦理環(huán)境污染案件的法官來泰州指導。
“江蘇省高院院長許前飛此前是云南省高院院長,云南省在環(huán)境公益訴訟方面創(chuàng)造了好幾個全國先例。而且,江蘇省2013年提出要在全國率先建成全國生態(tài)文明建設示范區(qū)。這些大背景是省高院對該案重視的主要原因。”陳學東說。
陳坦承,當初他們并沒有足夠的信心能在法庭上順利索賠。不過,省高院的關注,無疑讓地方吃了定心丸。“如果法院不判決,檢察機關和原告叫得再起勁也沒用。當省高院關注了這個案件,并派人來指導這個案件的時候,我們想,一定要全力以赴,這個案子不僅要辦而且要辦好。”
后來,在開庭審理時,江蘇省高院都派法官到庭指導。“上級法院的這種做法,在泰州市審理的民事訴訟案中從來沒有。”泰州市中院副院長生建華對南方周末記者說。
而另一種“不關心”也起到了重要作用。
環(huán)境公益訴訟之難,主要原因便是行政干預。“起訴前,我們也要求泰興市環(huán)保局向泰興市委、市政府匯報這項工作。但泰興市委、市政府一次也沒找過我們,我們也向泰州市分管領導匯報過,市領導也是非常支持。”童寧說。
生建華、陳學東均稱,辦案人員去到6家企業(yè)所在的泰興市經濟開發(fā)區(qū),該區(qū)管委會主任也表示了支持。
“現(xiàn)在,官員們不會再為企業(yè)的環(huán)境違法行為進行背書。而且在土地資源緊張的情況下,他們也希望淘汰落后企業(yè),再引進高新產業(yè)。以往,行政部門對企業(yè)的環(huán)境違法行為缺乏有效的打擊,現(xiàn)在司法部門的介入,提高了他們的行政執(zhí)行力。”陳學東如此分析該案沒有受到行政干預的原因。
環(huán)境民事訴訟:千萬賠償已罕見。 (何籽/圖)
1.6億元,如何定,如何花?
2014年2月,泰州市環(huán)保局專門成立了泰州市環(huán)保聯(lián)合會,由后者來提起公益訴訟。目前工作人員由泰州市環(huán)保局兼任,童寧任聯(lián)合會秘書長。
“專設這樣一個組織,就是為以后環(huán)境公益訴訟建立順暢的機制。而且賠償費將來打到誰的賬上,法院、檢察院、環(huán)保局都不合適。所以我們還計劃成立環(huán);,賠償費的使用則由司法機關共同監(jiān)督。”陳學東說。
因為我國目前尚缺乏相關的法律依據(jù),所以對該案的損害鑒定、環(huán)境修復評估、賠償金額的測算等問題,相關部門花了大量時間,最終依據(jù)環(huán)保部《關于開展環(huán)境污染損害鑒定評估工作的若干意見》的附件《環(huán)境污染損害數(shù)額計算推測方法》來計算。
該意見提出了“虛擬治理成本法”,并根據(jù)受污染影響區(qū)域的環(huán)境功能敏感程度,確定一定倍數(shù)進行計算。該案虛擬治理成本為3660萬元,根據(jù)受污染河流的敏感程度確定的系數(shù)為4.5倍,屬于中間值。最終確定為1.6億余元。
再根據(jù)6家企業(yè)傾倒數(shù)量分攤賠償額,最高的是江蘇常隆農化有限公司,賠償金額為8500余萬元。
1.6億元之下,有關部門依然要考慮“穩(wěn)定問題”。在開庭前,辦案人員對涉案化工企業(yè)進行了風險評估。一旦判令高額賠償,企業(yè)會不會破產?破產之后怎么辦?辦案部門了解到企業(yè)壓力都很大,因此計劃通過其他手段來進行調節(jié),如延長執(zhí)行期限,分期執(zhí)行等。“我們不能就案辦案,也要考慮社會穩(wěn)定等問題。”生建華說。
盡管涉案企業(yè)準備上訴,最后的賠償金額還未板上釘釘,但業(yè)界已開始關心天價賠償?shù)氖褂煤捅O(jiān)管。
而泰州計劃,因為受廢酸污染的水體已經流走了,所以賠償款將堅持“本土項目環(huán)境修復”的原則,用于受污染區(qū)域內的任何環(huán)境修復項目。目前,泰興市環(huán)保局已委托相關機構對兩條河流及周邊區(qū)域進行生態(tài)調查并擬定后續(xù)修復方案。
辦成“樣板”案件
生建華說,除了上述亮點,該案在庭審方面還有很多創(chuàng)新。
如在庭審時,由檢察院作為支持起訴方的做法在民事訴訟案中也極為罕見。因該案中,受指控的企業(yè)有6家,開庭時有9人出庭,陣容強大。而原告只有一個,在氣場上勢單力薄,“為了讓審判長落槌時更自信,所以由檢察機關作為支持起訴方,以強化起訴的力度”。
最終開庭時,原告方1人,代理人2名律師,陳學東等3名檢察官出庭支持起訴。
“這在泰州市中院也是第一次,所以支持起訴方在法庭應該怎么坐、何時宣讀起訴意見書都要探索,而且要確定下來,這就為以后的相似案件審理建立起穩(wěn)定的模式。”陳學東說。
另外,法庭為該案成立了5人合議庭,而一般民事訴訟案為3人合議庭。生建華稱,5人的意見更有代表性,以確保判決結果更為公正。
“我們就是想把它辦成一個典型的、有代表意義、有指導性意義的案件。所以通過審理判決的方式,將其中的關鍵問題以法律文書的形式體現(xiàn)出來。如果一味地調解的話就沒有指導意義了。”生建華說。
但陳學東認為該案仍有遺憾:該案最終以環(huán)境污染罪名起訴,“但更應該以危險方法危害公共安全罪起訴,同時追究6家化工企業(yè)的刑事責任,如此才更加有利于環(huán)境保護”。
“但由于以前從未辦理過類似案件,因此當時沒有考慮到追究6家化工企業(yè)的刑事責任。如果之后再追究他們的刑事責任,則時間拖得太久。”陳學東說。
這些遺憾將會在以后的類似案件中得到彌補。據(jù)悉,今后,遇到類似案件,泰州方面將以這起化工污染案為樣板,進行起訴。
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